影片根據相思樹真實故事改編創作。1984年初夏，時任連長李相恩帶隊巡邏途中在哈拉哈河突遇險情，李相恩爲救戰友英勇犧牲。妻子郭鳳榮爲寄托哀思，在哨所旁種下一棵樟子松。2010年妻子郭鳳榮因病去世前，特意囑托兒子李心要把自己的骨灰撒在哈拉哈河，繼續陪伴丈夫守好祖國北疆。