二十年前，金哥一家三口從鬧饑荒的村子裏逃出來，母親給他留下了“向前找路”的信念。二十年後，金哥（金焰飾）長大成爲一個生性樂觀、不怕艱難的青年，他在城市裏做工結識了五個青年——剛強的老張（張翼飾），聰明的鄭君（鄭君裏飾），粗笨的章大，有志氣的小羅（羅朋飾），千靈百怪的韓小六子（韓蘭根飾）。因爲受到欺侮剝削，六人決定另謀生計，去修築一條重要的軍用公路。在村口的飯館裏，他們認識了兩個美麗的女子——丁香（陳燕燕飾）和茉莉（黎莉莉飾），幾個年青男女日漸結下了深厚的友誼。\r隨著軍事形勢日益緊張，日本帝國主義加緊對中國的侵略，金哥號召大家加緊修築公路幫助軍隊對抗敵人。另一方面，敵人收買了漢奸要求停止修築公路。于是，金哥等六人被請去了胡幫辦，胡老爺對金哥他們進行威迫利誘，要麽收下洋錢終止築路，要麽挨鞭子等死……