在通往村東頭的一條田間小路上，剛從縣城回來的侯家二小子侯保見把自行車騎得飛快。快到村口時，保見順便看了一眼在瓜地看瓜的木倉大叔後，急不可待地來到春娥家，擁吻著春娥就往裏屋走。自從正月十五看花燈時和春娥好上後，在縣城幫老大看飯館的保見就像丟了魂似地隔三差五就往家裏跑。
　　春娥是個命苦的女人。結婚不到二年，丈夫就死了，兒子馬駒都快五歲還不會說話。丈夫死後，漂亮賢惠的春娥裏裏外外一把手，既操持著家務，還把老公公木倉爹侍侯得就如同自己的親爹一樣。木倉大叔也是一個通情達裏的人。兒子死後，木倉大叔就搬出門，帶著不會說話的小孫子馬駒，一心撲在村頭的瓜地裏。其實，木倉大叔這樣做也有他另一層心思，那就是木倉大叔理解作爲一個女人的苦。
　　畢竟紙裏包不住火。保見來的次數多了，從家裏跑到瓜地的看家狗“利來”的異常引起了木倉大叔的警覺。終于，春娥和保見的事被木倉大叔發現。這種事要放在別人肯定不會輕饒，但木倉大叔理解兒媳婦春娥的苦。既然生米煮成了熟飯，春娥和保見的事在村主任的撮合和主持下，一個簡單的婚禮算是成全了一對有情人的姻緣。
　　春娥嫁到老侯家後，因爲保見害怕他爹的緣故，再加上春娥又是一個寡婦，所以在侯家過著忍氣吞聲的日子。但這一切並不防礙春娥和保見的恩愛。平常的日子裏，春娥擔負起一個家庭主婦的重擔，在保見爹挑剔的眼光下，百般小心地盡著一個爲人兒媳婦的責任。除此之外，春娥還得隔三差五地回木倉大爹家，給木倉爹漿洗衣服、收拾家務、做一頓熱飯。
　　春娥的苦，春娥自己不說木倉爹也看在眼裏。春娥畢竟不是自己的親閨女，有些話不好明說，保見又因爲害怕他爹不敢說出來。就這樣，春娥常常爲了家庭的和睦忍氣以淚洗面。時間長了，心疼媳婦的保見最終與他爹鬧翻。保見爹因私放高利貸被警察詢問後，春娥把兒子馬駒從瓜地裏接回了家。可等春娥再次回瓜地給木倉爹送飯時，木倉爹在勞累過度中沉然睡去，就再也沒有醒來。
　　春娥和保見就著瓜地裏的一塊空地，披麻戴孝地下葬了木倉爹。堆起的新墳前，春娥讓兒子馬駒跪下給爺爺磕頭的那一刻，瓜地裏一顆熟透的西瓜“噶”地一聲裂成兩半，西瓜裂開處，瓜瓤鮮紅、瓜子如墨。