勇作（阿部寬 飾）是一位普通的工人，家庭裏發生的變故導致他失去了理智出手打傷工友，因此面臨著六年的漫長牢獄之災。入獄的勇作不想連累妻子，他主動提出要和妻子離婚，給她自由讓她去尋找自己的人生。
一轉眼六年過去，即將出獄的勇作發現自己的心中依舊惦念著妻子的音容笑貌，他寫了一封信給妻子，說如果妻子還愛著他，還想同他一起生活，那麽就在家門口的旗杆上挂一縷黃手帕，如果返鄉的自己沒有看見黃手帕，就會自覺的離開。就這樣，勇作踏上了回家的路，然而，連他自己都不知道，在這條坎坷的道路盡頭，究竟會有怎樣的結局在等待著他。